Introducción a las ciencias de la tierra

Durante la última década, se ha producido una revolución en las Ciencias de la Tierra, debida principalmente a las fructíferas investigaciones de los geofísicos oceanográficos, que han conducido a la aceptación universal de que los continentes se trasladan sobre la superficie de la Tierra y que los fondos oceánicos .oe expansionan, creándose y destruyéndose continuamente. Finalmente, en los últimos dos o tres años, estos dos acontecimientos han culminado en una teoría general conocida por «Tectónica de placas». El éxito de la teoría de la tectónica de placas se debe a que explica no sólo los descubrimientos geofísicos, sino que presenta también un armazón al que se ajustan los datos geológicos, laboriosamente acumulados por los geólogos en los dos últimos siglos. Además, ha permitido a las Ciencias de la Tierra llegar a un punto en que pueden no sólo explicar lo que ocurrió en el pasado y lo que está pasando en el presente, sino que también pueden predecir lo que ocurrirá en el futuro.