Malerens Helle

15-årige Helle nyder det hyggelige familieliv på "kunstnerkvisten". Hendes far er kunstmaler, men er ikke rigtig slået igennem, og hendes mor arbejder på et laboratorium for at forsørge dem. En dag bryder Helles illusion om sit perfekte liv sammen, da hendes forældre beslutter sig for at gå fra hinanden. Helle kommer i pleje hos tante Mimi, som, selvom hun er god, som dagen er lang, er temmelig gammeldags. Det bliver en hård periode for Helle, men det er også netop i denne brydningstid, at hun oplever sin første forelskelse, rigtige venskaber, og hvordan det er at stå på egne ben.