Ultrasonografía en el paciente crítico

Cuando en los inicios de la década de los setenta iniciamos nuestra labor como médicos, disponíamos de una cantidad acotada de métodos de diagnóstico por imágenes, limitados a estudios radiológicos simples y contrastados del aparato digestivo y del aparato urinario, y se iniciaba, con grandes expectativas, la exploración vascular a través de la arteriografía. En el caso particular de los pacientes críticos en terapia intensiva, el único examen de rutina era la radiografía de tórax de frente en el lecho del paciente, que obviamente presentaba considerables dificultades de interpretación. A inicios de los años ochenta aparece en el arsenal diagnóstico y comienza a utilizarse una de las grandes herramientas de la medicina moderna. Aunque la física de los ultrasonidos fue descrita a finales de la década de 1970, no fue hasta mediados de la siguiente década que los equipos de ultrasonografía comenzaron a proyectarse como una herramienta práctica y útil en la evaluación y el manejo de los pacientes.