Viaje al río de la Plata

En su pasaje de su prólogo al Viaje al río de la Plata, Bartolomé Mitre afirma: El juicio respecto del libro de Schmídel, Viaje al río de la Plata, está definitivamente formado y es unánime. Hulsius dice que leyó el manuscrito original «con placer y admiración». Camus, entre otros méritos, le reconoce el ser uno de los primeros que se hayan escrito sobre esta parte de la América meridional. Azara, tan severo con los cronistas del Río de la Plata, y juez competente en la materia como geógrafo y conocedor del país, declara que «su obra es la más exacta, la más puntual en las situaciones y distancias de los lugares, y la más ingenua e imparcial». Así acreditado por los historiadores, cabe agregar que Ulrich Schmídel o Schmidel o Schmidt (1510-1581) fue un soldado, viajero y cronista alemán. Partió hacia el río de la Plata integrando la expedición del adelantado Pedro de Mendoza. Junto a él vivió los horrores de la primera fundación de Buenos Aires. Durante veinte años recorrió lo que llamó el «Paraíso de las selvas del Paraguay y el Chaco» Sus relatos, testimonios de un conquistador alemán, fueron las primeras crónicas de los territorios que luego serían Argentina y Paraguay. En 1554 Ulrico regresó a Estraubingen, donde heredó el patrimonio de su hermano y se convirtió en concejal. Tuvo que huir de la ciudad por profesar el luteranismo, dirigiéndose a Ratisbona en 1562, donde murió en 1579.