Vinter– og julefortællinger

Siegfried Lenz stammede fra den del af Tyskland, der før krigen gik under betegnelsen Masurien. Det ligger i Østpreussen, eller det lå, for det er ikke tysk længere. Efter krigen, som Lenz deserterede fra, tilfaldt Masurien Polen og Rusland. De vinter- og julefortællinger, som Lenz fortæller, stammer fra mindernes album. Det er realistiske, men samtidig let fantastiske fortællinger. ... To ældre mænd, der sidder i fængsel for tyveri og ildspåsættelse, giver sig selv juleferie ved hjælp af et gammelt brød ... En flygtningefamilie holder jul i en faldefærdig barak, og julestemningen kommer i hus med et stykke kul ... En soldat fra krigen får arbejde som julemand og møder fortiden. Vinterkulissen skabes af to drenges eventyr på en tilfrosset sø i Masurien – og af et brændetyveri. Da en gammel mand får en uventet julegave, når julestemningen et højdepunkt.