Cinquenta Anos à Beira do Painel: O que a Fantagraphics Acertou
Lembro-me da primeira vez que encontrei um livro da Fantagraphics em Copenhaga, antes de a internet tornar qualquer publicação de nicho globalmente acessível. Era um exemplar de Love and Rockets, dos irmãos Hernández, entre livros de arte numa loja que se especializava em coisas difíceis de encontrar. Na altura, não sabia o que era a Fantagraphics. Sabia apenas que o desenho não se parecia com nada que tivesse visto antes numa BD: denso de sentimento, enraizado na Califórnia operária e no México, completamente sério com as suas personagens sem nunca se tornar solene.
A Fantagraphics faz cinquenta anos este ano. Gary Groth e Michael Catron fundaram-na em 1976, quando, por conta do próprio Groth, as BD americanas estavam no “possivelmente o nádir” da sua história. Tinham uma impressora, um celeiro, e aparentemente convição suficiente para serem irrazoáveis. Kim Thompson juntou-se em 1977 e a editora foi transformando-se de uma revista crítica numa das casas editoriais mais importantes da história de uma forma de arte que ainda, em muitos círculos, não é levada suficientemente a sério.
O que a Fantagraphics compreendeu — e que o resto do mundo cultural demorou décadas a alcançar — foi que a banda desenhada é uma forma literária. Não uma prima menor da prosa ou da ilustração, mas um meio com a sua própria gramática. Quando publicaram edições de arquivo de Krazy Kat e Peanuts ao lado de Joe Sacco e Dan Clowes, estavam a fazer um argumento sobre continuidade: que as BD, como qualquer literatura séria, têm uma tradição que vale preservar.
Há uma tristeza particular em saber que a estabilidade financeira sempre lhes escapou. Faz lembrar Tove Jansson, que durante décadas se recusou a deixar os Moomins serem outra coisa que não o que ela pretendia, a um custo pessoal considerável. A convição de não ceder não é uma estratégia de negócio. É algo mais estranho e mais teimoso do que isso.
Cinquenta anos é muito tempo para manter uma posição. Pergunto-me como serão os próximos cinquenta para uma editora que sempre existiu ligeiramente fora do enquadramento.
