Sem meias medidas: Hellions de Julia Elliott vence o Prémio Carol Shields 2026
O Prémio Carol Shields para a Ficção entrega 150.000 dólares a escritoras e autores não-binários na América do Norte. O Booker, um dos prémios mais célebres da literatura inglesa, dá 50.000 libras. O Carol Shields triplica esse valor. É o prémio literário mais generoso financeiramente do continente e, no entanto, é discutido com uma discrição que diz muito sobre como funciona a atenção literária.
A vencedora deste ano é Julia Elliott, pela sua colectânea de contos Hellions, publicada pela Tin House Books. O júri — Carmen Maria Machado, Ivan Coyote, Cherie Dimaline, Chitra Divakaruni e Deesha Philyaw — descreveu a obra como uma colectânea «inquietante, eclética, que salta de género em género» e que «não faz meias medidas». Cada frase, escreveram, «crepita ou rasteja».
O júri colocou Elliott ao lado de Angela Carter, Dorothy Allison, Gloria Naylor e Kelly Link. É uma constelação séria. Carter fez o gótico feminista; Allison tornou o confessional feroz; Naylor tornou a comunidade uma forma de testemunho; Link faz do insólito a única resposta honesta à vida contemporânea. Se Elliott pertence de facto a essa tradição, Hellions não é um livro para arquivar sob «promissora». É a coisa em si.
A colectânea de contos tem um estatuto peculiar na edição anglófona. Amada pela crítica, desconfiada pelos departamentos de vendas. A memória de Shakespeare de Borges continua a ser o padrão do que uma colectânea pode fazer com a estranheza pura. Os contos de Chamadas Telefónicas de Bolaño tomaram outro caminho: laconismo, obliquidade, construindo atmosfera a partir de quase nada.
Elliott, ao que parece, não faz nem um nem outro. Vai a grande. Folclore, horror gótico, surrealismo, fantasia — Hellions move-se por registos como um músico de jazz se move por tonalidades: com "um controlo tremendo", diz o júri. O controlo é o que importa. Saltar de género é fácil. Aterrar cada salto é a parte difícil.
A cerimónia foi a 2 de junho em Toronto. Elliott recebe também cinco noites no Fogo Island Inn na Terra Nova — remoto, arquitectonicamente surpreendente. Os 150.000 dólares confirmam-no.
