Helena de Troia Era uma Mulher, Não um Tom de Pele: Lupita Nyong'o e a Mitologia da Branquitude
Convém lembrar que Homero nunca especificou a cor da pele de Helena de Troia. Chamou-lhe a mulher mais bela do mundo, descreveu o seu cabelo brilhante, comparou-a a uma deusa — e deixou o resto à imaginação. Vinte e oito séculos depois, há quem esteja profundamente perturbado pelo facto de essa imaginação pertencer a alguém inesperado.
Lupita Nyong’o foi escolhida para interpretar Helena de Troia na próxima adaptação cinematográfica de A Odisseia, e teve de responder publicamente ao previsível comentário racista que se seguiu. Numa resposta medida e elegante que revelou muito mais sobre os seus críticos do que sobre ela própria, a vencedora do Óscar lembrou ao mundo que a mitologia não é um registo documental e que a beleza — seja o que Homero quisesse dizer com isso — nunca foi propriedade de um único grupo étnico.
A ironia é que este debate já aconteceu antes. Aconteceu quando uma atriz negra interpretou Hermione no West End. Quando Halle Bailey foi a Sereia. Cada vez, a indignação segue o mesmo guião: um apelo à precisão histórica que curiosamente nunca se aplica ao peixe que fala, ao cavalo voador ou aos deuses deitados no cume das montanhas.
A Ilíada e a Odisseia sobreviveram dois milénios e meio porque transcenderam o seu momento. O argumento de que devem ficar permanentemente ancoradas a pressupostos contemporâneos sobre raça não é, dito com suavidade, um argumento literário.
Nyong’o interpretará Helena. A internet encontrará outra coisa com que se indignar em dias. E Homero, onde quer que esteja, provavelmente não tem opinião — passou dois mil anos a ser mal lido por pessoas com desculpas muito melhores.
